Зацвела самая безжизненная пустыня на Земле

Чилийская пустыня Атакама зацвела. Хотя она считается самой засушливой в мире. Эта «естественная лаборатория» представляет собой сложную и хрупкую экосистему, которая вызывает неподдельный интерес учёных. Под пустынными песками скрываются семена различных растений, которые могут «спать» десятилетиями. Но как только в регионе Копьяпо, расположенном в 800 км к северу от Сантьяго-де-Чили, выпадает достаточное количество осадков пески покрываются разноцветным «живым» ковром.

• 

• 

• 

• 

• 

«Когда выпадает определенное количество осадков, примерно в 15 кубических миллилитров, начинается прорастание, и эта часть Атакамы становится цветочной пустыней. Механизмы цветения пустыни до сих пор мало изучены. Эль-Ниньо, климатическое явление, поражающее тихоокеанское побережье Южной Америки, как известно, приносит с собой дожди, необходимые для прорастания луковиц и корневищ, которые могут оставаться бездействующими в течение десятилетий. Экосистема чилийской пустыни только кажется безжизненной», – пояснила профессор биологии Андреа Лоайса. И добавила, что «растениям приходится применять ряд очень особых стратегий, чтобы выжить».

По мнению профессора, подобная стратегия может научить человечество адаптироваться в экстремальных климатических условиях.

«Чтобы адаптироваться к сценарию климатического кризиса, нам необходимо понимать природные процессы», – уверен также и генетик-агроном Андрес Зурита.